121Ihre Forschung verbindet Menschen und Themen, Ideen und neue Forschungsansätze. Mit 37.000 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern und einem Jahres- budget von 3,99 Milliarden Euro ist die Helmholtz- Gemeinschaft mit ihren 18 Zentren heute die größte Wissenschaftsorganisation Deutschlands. Über Städte und Themen hinweg kooperieren ihre Wissen- schaftler, um Lösungen für aktuelle und künftige Probleme der Gesellschaft zu finden. Sie forschen an Themen von der Elementarteilchen- physik bis zur Zellebene und nutzen dafür komplexe Infrastrukturen, insbesondere Großgeräte, die sie auch internationalen Wissenschaftlern zur Verfügung stellen. Es sind die großen Herausforderungen der Menschheit, mit denen sich die Menschen in den Forschungszentren befassen: der Erhalt und die kluge Nutzung der Umwelt, eine zuverlässige Rohstoff- und Energieversorgung, die Mobilität einer modernen Welt, zukünftige Informationstechnologien, gesundes Leben, Schutz vor Naturgefahren und die Behand- lung von Krankheiten und nicht zuletzt das Erkennen unseres Universums in Raum und Zeit. Welche kleinen und großen Forschungsobjekte, kältesten und heißesten Regionen unserer Welt an den Zentren untersucht werden, zeigen die Porträts der Mitglieder in der Helmholtz-Gemeinschaft auf den kommenden Seiten. DIE GEMEINSCHAFT UND IHRE 18 FORSCHUNGSZENTREN