Von Garching nach Hawaii

Als Oberschüler hat Hasinger in einer Rockband gespielt. „Saffran“ nannten sie sich. Experimenteller Krautrock von fünf jungen, langhaarigen Männern, Hasinger übernahm den Bass und manchmal die Querflöte. Sie gehörten damals zu den drei, vier angesagtesten Bands im Münchner Raum. Sogar die „Bravo“ berichtete. Weil Hasinger schon immer technikverrückt war, durfte er bei „Saffran“ alle kaputten Kabel löten und die Röhren in den Verstärkern austauschen. Als die Band ihr erstes Album aufnahm, verbrachte er so viel Zeit im Studio, dass er ganz vergaß, sich um einen Studienplatz zu bemühen. Irgendwann rief seine Mutter an, die Angst hatte, das Kindergeld zu verlieren. „Da bin ich dann doch zur Uni, und das einzige Fach, wo ich mit meinem Abischnitt gleich loslegen konnte, war halt Physik.“ 

Die Liebe zu den Sternen war ein kleines bisschen größer als die zur Musik

In den Semesterferien absolvierte er ein Praktikum in der Sternwarte München. Weil sich alle Kollegen dort gerade im Urlaub befanden, war er eines Tages der einzige, der eine seltene Sternengeburt, die Nova Cygni 1978, beobachten konnte. Da setzte augenblicklich seine Begeisterung für Astronomie ein. Er tüftelte am Spektrografen herum und verbesserte Stück für Stück die Sicht, sodass er die Spuren der Nova noch Wochen später am Himmel beobachten konnte. So lange, bis irgendwann das Oktoberfest begann und die Lichter der Fahrgeschäfte und Buden den Himmel verdeckten. Von da an ging es nicht mehr ohne das All.

Nervt seine Dauerbegeisterung heute manchmal, zum Beispiel seine Frau? „Wir haben uns mit den Jahren einen gesunden Modus angewöhnt“, sagt Hasinger. Bedeutet: Zuhause bemüht er sich, nicht zu viel Raumfahrt im Kopf zu haben. Stattdessen gehen sie häufig in Museen, in Madrid haben sie sich eine Jahreskarte gekauft, jedes Wochenende erkunden sie eine andere Ausstellung. Am liebsten ist ihnen das Museo del Prado, das berühmte Kunstmuseum mit seinen spanischen Meistern.

Zu seinen alten Kollegen von Saffran, der Rockband, hält Hasinger noch immer Kontakt. Einer wurde Jazzmusiker und tourt durch die Clubs. Ein anderer spielte lange für Roy Black, wurde dann Alleinunterhalter auf einem Kreuzfahrtschiff. Hasinger sagt, er habe die Musik geliebt, aber die Planeten und Satelliten und seine Forschung liebe er womöglich noch ein kleines bisschen mehr. Ende diesen Jahres, nach seiner Gutachtertätigkeit bei Helmholtz, will er wieder nach Kourou in Französisch-Guayana. Mit „Cheops“ soll dann der nächste ESA-Satellit ins All geschossen werden. Der Termin ist auf den 17. Dezember festgelegt. Kurz vorher wird  die Ministerratskonferenz in Sevilla das neue Budget für die ESA beschließen. Der Bereich Wissenschaft habe bei der ESA in den vergangenen 15 Jahren leider „ein bisschen ein Schattendasein geführt“, weil in der öffentlichen Diskussion meist andere Themen im Vordergrund gestanden hätten, sagt Hasinger. 530 Millionen Euro im Jahr bekommt der Wissenschaftsbereich der ESA, ein knappes Zehntel des gesamten Budgets. Hasinger will das steigern. 

Es gibt noch so viele Geheimnisse da draußen, sagt er. Eines, dass er unbedingt bald gelüftet sehen will: ob die Theorie stimmt, dass schwarze Löcher in Wahrheit dunkle Materie sind. „Über beide wissen wir wenig, das wären zwei Fliegen mit einer Klappe“ Wie toll wäre es, wenn er das noch erleben dürfte.
In absehbarer Zeit wollen seine Frau und er ihren Lebensmittelpunkt nach Berlin verlagern. Einer der zwei Söhne lebt hier, forscht als Biotechniker in einem Start-up zu Frühdiagnosen bei Prostatakrebs. Die Enkeltochter ist viereinhalb, und Hasinger sagt, ein klein wenig habe er sie schon für das Weltall begeistern können. „Gerade fragt sie sich, warum man nachts die Sterne braucht, wenn man doch das Licht anschalten kann.“