Revolutionäre Wirkstoffe gegen Übergewicht und Diabetes entwickeln.

Weltweit sind knapp 500 Millionen Menschen an Diabetes erkrankt, mehr als 650 Millionen leiden an Adipositas, also an krankhaftem Übergewicht – Tendenz steigend. Die Lebensqualität der Betroffenen ist stark beeinträchtigt. Dabei sind sie nicht selbst für ihre Stoffwechselerkrankung verantwortlich, sondern genetische Faktoren und Umwelteinflüsse spielen eine zentrale Rolle.

Für diese Menschen gibt es neue Hoffnung: Forschende von Helmholtz Munich haben ein Medikament entwickelt, das sowohl Adipositas als auch Diabetes bekämpfen soll. Es basiert auf unserer Entdeckung des Hungerhormons Ghrelin, das den Appetit steuert. Der Wirkstoff imitiert dieses und weitere Hormone und führte in klinischen Tests bereits zu vielversprechenden Erfolgen.

Speziell für Menschen mit Diabetes entwickeln wir außerdem vollkommen neue Therapieansätze: Bislang können Medizinerinnen und Mediziner nur die Symptome behandeln – die Krankheit selbst können sie nicht stoppen. Wir arbeiten deshalb an Therapien zum Ersatz oder zur Regeneration von Betazellen. Diese Zellen produzieren das lebensnotwendige Insulin in unserem Körper. Bei Diabetes ist ihre Funktion stark eingeschränkt. Vor kurzem haben unsere Forschenden einen bisher unbekannten Rezeptor entdeckt, der dafür sorgen könnte, Betazellen zu schützen und zu regenerieren. Das eröffnet neue Wege für eine Behandlung.

Mit diesen Innovationen können wir Stoffwechselerkrankungen, die längst epidemische Ausmaße erreicht haben, endlich in den Griff bekommen.

(Bild: Lickert/Helmholtz Munich)